El problema de trasladar información entre computadores se divide en siete problemas más pequeños y de tratamiento más simple en el modelo de referencia OSI. Cada uno de los siete problemas más pequeños está representado por su propia capa en el modelo. Las siete capas del modelo de referencia OSI son:

• Capa 7: La capa de aplicación
• Capa 6: La capa de presentación
• Capa 5: La capa de sesión
• Capa 4: La capa de transporte
• Capa 3: La capa de red
• Capa 2: La capa de enlace de datos
• Capa 1: La capa física